La République sociale est apparue sur la scène de la lutte politique il y a un siècle et demi. Contre la République bourgeoise qui continuait la monarchie, les ouvriers parisiens et leurs premiers représentants réclamèrent le droit au travail, l’intervention de l’État pour garantir contre le chômage, la maladie, ceux qui n’avaient rien d’autre à vendre que leur force de travail. La France, depuis 1946 est un République laïque, démocratique et sociale ! C’est du moins ce que disent les textes. En pratique, elle est de moins en moins laïque, la démocratie ne s’y porte pas très bien - le régime de la Ve République ne convient guère aux républicains - et « l’état social », issu ces conquêtes sociales de juin 36 et de la Libération est mis en pièces par les gouvernements successifs. Être vraiment républicain, c’est défendre la liberté par la loi. Et la loi est celle qui protège les individus contre la domination, non seulement politique mais aussi sociale et économique. Être vraiment républicain, c’est donc conduire à la république sociale, la seule expression possible aujourd’hui du vieil idéal socialiste.